在欧洲火车还是比较传统的城际交通方式。国家与国家之前,尤其是在欧洲,火车也运行了好多年了,例如德国DB和法国TGV。我们可爱的大不列颠由于不在欧洲大陆上,并且需要单独签证,国际火车就少很多了,目前只有EuroStar连接伦敦和法国,比利时。从德国到英国,最常见的就是航空了。
不过这两年来在德国长途大巴开始火热起来,低廉的票价,舒适的环境,免费Wifi,准点准时,都成了DB的有力竞争对手,FlixBus就是其中之一。但我一直没坐过FlixBus,更不知道他们还有到英国的直达线路。(貌似DB也有自己的德国-英国大巴线路)
前几次回德国都是选择航空,因为到法兰克福的廉价航空只能到Hahn机场,那里到“正统”的法兰还要2小时车程,而且廉价航空机票也没便宜哪去,所以都是选择的汉莎。不过单程算起来也要6,7个小时了(剑桥-伦敦Liverpool Street火车站1小时; Liverpool地铁站到Heathrow机场1小时;提前到2小时;飞行时间2小时;最后法兰克福到家还要1小时)。
所以某一日疯狂地Google英国到德国交通,当然出现最多的还是机票网站,还有英国到巴黎,巴黎到法兰克福的火车方式。不过突然FlixBus也映入眼帘,顿时感觉一阵惊喜(后来发现他们是2016年初才开通的英国线路)。看了下票价不到40欧元,时间10个小时到杜塞尔多夫,晚上8:30出发早上7:30到达,还有取消费用只要1欧元,综合感觉值得一试。当然最大的担忧就是车内环境如何,晚上能不能入睡。
不管怎样还是决定试一试,于是下载安装FlixBus App,查找目的地,选择路线,PayPal付款,流程很简单。邮箱内收到确认信,带二维码的行程单和行李标签,并提醒你要提前15分钟到达车站。
下午5:30做火车1小时15分到伦敦Liverpool Street Station,转乘地铁不到30分钟到达Victoria地铁站,出地铁左拐走不到10分钟便到了Victoria Coach Station大巴汽车站。人很多,行李更多,有点国内混乱的感觉。大巴提前30分钟便开始Check-in了:放行李,让司机扫描二维码,上车选座。
注意:FlixBus不能提前订座,所以前排位置先到先得,最好还是至少提前30分钟到。
车上座椅还算宽敞,可以调整倾斜角度,座下有两个USB充电口和两个电源接口(欧洲模式),外边的座位可以向过道拉出,车上WIFI有3G网速度。
估计人齐了大约20:15就出发了,大约2小时后到了EuroTunnel跨海隧道处英国边境,下车检查护照,扫描一下并没查签证,重新上车到达Tunnel Channel。我一开始没意识已经在Channel里边,只感觉大巴进了类似于车厢的地方,不一会前边的护帘落下(~23:00),有广播提醒出发了?汽车熄火,没有了空调还是有点小闷。然后不时有晃晃悠悠的感觉,我还傻傻地以为有火车经过(的确和火车经过类似)。大约40分钟后护帘升起,和前边的大巴一起上了高速,到达法国境内。不过竟然没有再检查护照和签证!
2:30抵达比利时的Antwerp,下车呼吸下新鲜空气,大巴停了半小时还是1小时后重新上路,5:50到达另一站Eindhoven,7:30准时到达杜塞尔多夫汽车站/火车站。
总之这10个小时车程感觉还是不错的,自己睡了4,5个小时,虽然都是迷迷糊糊的但第二天没感觉那么累。下次出行还会把它列入选择之一。